«Как все вещи вышли из Одного, вследствие размышления Одного, 
так все было рождено из этой единственной вещи»

Гермес Трисмегист

Принято считать, что слово «алхимия» имеет арабское происхождение, и следует искать его суть в непереводимой частице «al» и прилагательном«khemi», которое означает «чернозем» или «Черная страна». В то же время древнегреческий языковой пласт предлагает свою трактовку: «хюмос» – сок, «хюма» – литье, поток, река, «химевсис» – смешивание, а древнекитайский корень «ким» – и вовсе подытоживает – «золото».

Традиционно возникновение алхимии связывают с Землей Египта. Алхимики или как их еще называли – Герметические Философы, признавали Гермеса Трисмегиста (Трижды великого Гермеса) легендарным основателем этого Королевского искусства. Они отождествляли его с древнеегипетским богом Тотом и в знак глубокого почитания именовали алхимию Черным искусством или Герметизмом.

По одной из легенд сокровенными знаниями алхимии изначально обладали только Сыновья Бога, о которых повествуется в Книге Бытия до Великого Потопа. Это были Ангелы или Звезды, которые однажды сошли с небес, чтобы сочетаться браком с земными женщинами и передать им свое тайное ремесло.

Известно, что в Древнем Китае алхимию изучали еще за 500 лет до Р.Х., и что здесь как наука она предлагала, в первую очередь, систему развития, посвящавшего в практические знания о возможности особого – «мистического ухода».

Зародившись как искусство жрецов, ремесло металлургов, рудознатцев и золотых дел мастеров, алхимия впоследствии в разных частях света принимала присущие той или иной культуре особые формы. Так, у древних китайцев она стала основной их мироощущения, и в трактате Лао Цзы «Дао Дэ Цзин» мы находим законы алхимической науки в применении к Учению о развитии Духа. Алхимия составляет живительную часть эзотерического даосизма и приводит его внутреннюю, сакральную традицию к гармонии равновесия со своей противоположной, внешней стороной, философией.В буддийской Махаяна Аватамсака Сутре есть указание на алхимический Эликсир Жизни: «существует особый нектар Хатака – это эссенция, одна мера которой может превратить тысячу мер бронзы в чистое золото». Хинди Атарва Веды, возраст которых насчитывает более 3 тысячелетий, «произносят» об Эликсире свои «магические слова». Последовательное добывание этой эссенции является Magnum Opus – Великим Деланием или Великой Работой алхимии, и этот процесс, имеющий и духовные и физические аспекты, отождествляется с достижением просветления.

И все же основателей философских принципов алхимии нужно искать вДревней Греции, в Византии и у арабов. Главная греческая школа герметического искусства была основана в Александрии примерно в начале IV века н.э. Зосимом Панаполитанским.

Алхимия странствует и в V веке из Александрии «эмигрирует» в Византию, где по прошествии нескольких десятилетий с ней знакомятся арабы, которые собрали у себя все наследие египтян и греков. С VII по XI века она проникает во все завоеванные арабами страны – в частности в Испанию, превратившуюся в один из крупных центров герметического искусства Европы.

Интересным представляется то, что через индусов и арабов на средневековую европейскую алхимию повлияла алхимия китайская. Начиная с Парацельса (конец XV начало XVI вв.), в Европе развиваются принципы ятрохимии, т.е. обретения долголетия и бессмертия, и одна из косвенных задач «целения» неблагородных металлов и превращения их в золото уступает место целению несовершенства человека. Как и китайские алхимики, Парацельс был занят получением «питьевого золота» или Эликсира Жизни, позволяющего достичь исцеляющей организм трансформации, ведь его алхимия также фокусировалась на микрокосме, решая при этом вопросы универсальной медицины.

Однако надо понимать, что основная задача алхимии - это опыт, помноженный на усилие. Это время, которое затрачивается на поиск нового. И, конечно, это в первую очередь знания. Хотим мы или не хотим принимать алхимию за науку, но именно благодаря ей мы пользуемся сегодня множеством открытий в области как естествознания, так и прикладных наук. Когда-то, когда не хватало знаний, все действия и разработки подпадали под название «алхимия». Сегодня, когда мы обладаем достаточным количеством знаний, мы все равно вынуждены заниматься алхимией, так как требуется все те же усилие и время, которые нельзя регламентировать однозначно.

Табула Смарагдина (Tabula Smaragdina), знаменитая «Изумрудная скрижаль»утверждается алхимиками как главное условие для получения практических знаний о действиях, посредством которых они могут продолжать «Великое Деяние Солнца» и даже «доводить этот процесс до конца».

Легенда гласит, что Изумрудную Скрижаль обнаружили в недрах Большой Пирамиды в Гизе воины Александра Великого. Пробравшись в усыпальницу Гермеса, они увидели в руках мумии необыкновенной красоты изумрудную пластину. Предполагалось, что сам Гермес выгравировал на ней алмазом сакральные надписи – несколько строк, составляющих главный алхимический текст.

Алхимия — это процесс, искатель истины погружается в нее, 
как в сказочный мир, и там ищет ответы на вопросы, обращенные к самому себе»

Парацельс «Магические наставления»

Для людей непосвященных понятие «алхимии» во все времена было довольно абстрактным. Что и говорить о дне сегодняшнем. Алхимия считается наукой сугубо теоретической, неким умозрительным образом чего-то волшебного и неведомого, но давно вымершего. А тем временем самые настоящие алхимические преобразования продолжают происходить. И не только в таинственных местах Земли с людьми избранными, но и в нашей повседневной жизни  – с нами.

Ритм жизни, в который оказалась вовлечена современная цивилизация, не оставляет ей шансов. И не только для того, чтобы ответить на главные для себя вопросы, но просто для того, чтобы их время от времени ставить. Эти вопросы за нас задают «Гарри Поттеры», «Ночные дозоры», «Коды да Винчи»… Похоже, качество ответов нас не слишком беспокоит – вдуматься в них просто не хватает времени, образования, навыка, усилия.

Кто мы? Во что мы верим? Куда мы идем? - в попытке самоидентификации современный человек напоминает даже не Ивана непомнящего, а скорее  – не знающего родства. Ритм жизни уже вверг его в вязкий и все глубже затягивающий гипноз неведения, выбраться из которого можно лишь по примеру барона Мюнхаузена – изо всех сил вытягивая себя за волосы.

Искусство для человека сегодня уже не в том, чтобы стать. Сложнейшее искусство – попытаться сохранить имеющееся, сохранить себя, сохранить осознанность в неорганичном, разрушительном ритме собственной жизни. И это один из немногих еще возможных шагов, чтобы стать полноправным наследником подлинных знаний о себе самом. Кто я? Во что я верю? Куда я иду? ...

Для каждого, кто по тем или иным признакам причисляет себя к человеку, в этой фразе скрывается целый кладезь ментальных установок, ценностей и привычек. Дело тут и в особенностях эволюционного развития, и в древнейшем культурном наследии, и в особенностях религиозного сознания. А также, хотя поначалу это может показаться совершенно невероятным, это в ежедневном опыте нашей жизни. Чем она качественнее, тем она более наполнена, тем больше в ней смысла и осознанности.

Когда мы говорим об алхимии, мы не говорим о средневековых «волшебниках», денно и нощно кропящих в своих подземных лабораториях над получением золота из неблагородных металлов среди зловонного дыма, всевозможных колб и перегонных труб. Речь, в прямом смысле слова, о наших ежедневных, казалось бы, обыденных действиях, ставящих перед нами вопросы: человек я или кто? каково мое место на этой земле? Человек, основным достижением которого должно быть постоянное стремление к совершенству, должен уметь давать оценку себе и своим действиям.

Алхимия - это непрерывно изменяющаяся модель существования, универсальное качество которой остается неизменным благодаря связи с высшим принципом Бытия.